ASU-verksmiðjan framleiðir fljótandi gas í eftirfarandi sjö skrefum:

1. Áður en þjöppun fer fram er loftið síað af ryki.

2. Loft er þjappað þar sem lokaþrýstingurinn við þjöppun er ákvarðaður af endurheimtum og vökvastigi afurðanna (gas eða vökvi). Algengur þrýstingur er á bilinu 5 til 10 bör í málmskala. Loftstraumurinn getur einnig verið þjappaður niður í mismunandi þrýsting til að auka skilvirkni loftþrýstingseiningarinnar. Við þjöppun þéttist vatnið út í millistigakælum.

3. Vinnsluloftið er almennt leitt í gegnum sameindasigti sem fjarlægir alla eftirstandandi vatnsgufu, sem og koltvísýring, sem gæti frjósið og stíflað lághitabúnaðinn. Sameindasigti eru oft hönnuð til að fjarlægja öll loftkennd kolvetni úr loftinu, þar sem þau geta valdið vandamálum við síðari eimingu loftsins og leitt til sprenginga. Endurnýja þarf sameindasigtislagið. Þetta er gert með því að setja upp margar einingar sem starfa til skiptis og nota þurra samframleidda úrgangsgasið til að afsoga vatnið.

4. Vinnsluloft er leitt í gegnum samþættan varmaskipti (venjulega plötuvarmaskipti) og kælt gegn lághitastrauma úr afurðum (og úrgangi). Hluti loftsins fljótandi myndar vökva sem er auðgaður af súrefni. Eftirstandandi gas er köfnunarefnisríkara og er eimað í næstum hreint köfnunarefni (venjulega < 1 ppm) í háþrýstingseimingarsúlu (HP). Eimsirinn í þessari súlu krefst kælingar sem fæst með því að þenja út súrefnisríkari strauminn enn frekar yfir loka eða í gegnum þjöppu (öfugþjöppu).

5 Einnig er hægt að kæla þéttitækið með því að skipta á hita við endurkatla í lágþrýstingseimingarsúlu (LP) (sem starfar við 1,21,3 bör abs.) þegar aðskilnaðareiningin framleiðir hreint súrefni. Til að lágmarka þjöppunarkostnaðinn verður sameinaður þéttitæki/endurkatlari HP/LP dálkanna að starfa við aðeins 1-2 gráður Kelvin hitamun, sem krefst lóðaðra álhitaskipta. Dæmigert súrefnishreinleiki er á bilinu 97,5% til 99,5% og hefur áhrif á hámarks endurheimt súrefnis. Kælingin sem þarf til að framleiða fljótandi vörur fæst með því að nota JT áhrifin í þenslu sem færir þjappað loft beint í lágþrýstingssúluna. Þess vegna á ekki að aðskilja ákveðinn hluta loftsins og verður að yfirgefa lágþrýstingssúluna sem úrgangsstreymi frá efri hluta hennar.

6 Þar sem suðumark argons (87,3 K við staðlaðar aðstæður) er á milli suðumarks súrefnis (90,2 K) og köfnunarefnis (77,4 K), safnast argon fyrir í neðri hluta lágþrýstingsdálksins. Þegar argon myndast er gufudráttur tekinn úr lágþrýstingsdálknum.

Súla þar sem argonþéttnin er mest. Hún er send í aðra súlu þar sem argonið er leiðrétt í æskilegan hreinleika, en þaðan er vökvinn sendur aftur á sama stað í LP-súlunni. Notkun nútímalegra, skipulögðra pakkninga með mjög lágu þrýstingsfalli gerir kleift að ná argonhreinleika undir 1 ppm. Þó að argon sé til staðar í innan við 1% af innstreyminu, þá þarfnast loft-argonsúlan mikillar orku vegna hins háa bakflæðishlutfalls sem krafist er (um 30) í argonsúlunni. Kæling argonsúlunnar er hægt að fá með köldum, þanuðum, ríkum vökva eða með fljótandi köfnunarefni.

7 Að lokum eru vörurnar, sem framleiddar eru í gasformi, hitaðar upp við innstreymisloftið og ná umhverfishita. Þetta krefst vandlega útfærðrar varmasamþættingar sem verður að gera kleift að standast truflanir (vegna skipta um sameindasigti). Það gæti einnig þurft viðbótar ytri kælingu við gangsetningu.